LA PREHISTORIA: EL PALEOLÍTICO

Para estudiar la Prehistoria, la dividimos en tres etapas o periodos: el Paleolítico, el Neolítico y la Edad de los Metales.

El Paleolítico es la primera etapa de la Prehistoria.
Dura desde hace  unos 2,5 millones de años (con la aparición de los primeros seres humanos) hasta hace unos 10.000 años.
La palabra "Paleolítico" proviene de la unión del prefijo "PALEO" (que significa antiguo) y el sufijo "LÍTICO" (que significa piedra).

El Neolítico es la segunda etapa de la Prehistoria.
Dura desde hace unos 10.000 años hasta hace unos 7.000 años.
La palabra "Neolítico" proviene de la unión del  prefijo "NEO"  (que significa nuevo) y  el sufijo "LÍTICO" (que significa piedra).

La Prehistoria termina con la etapa de la Edad de los Metales.
Dura desde hace unos 7.000 años hasta que comienza la Historia, con la invención de la escritura, hace unos 6.000 años. (es decir, en el año 4000 aC porque hay que sumarle los 2000 que llevamos desde el año 0 aproximadamente)


La etapa del Paleolítico es muy larga, dura más de dos millones de años. Por eso, para estudiarla, la dividimos también en otras etapas más cortas:

PALEOLÍTICO INFERIOR:  desde 2,5 años hasta los 100.000 años
PALEOLÍTICO MEDIO: desde hace unos 100.000 años hasta hace unos 50.000 años
PALEOLÍTICO SUPERIOR: desde hace unos 50.000 años hasta hace unos 10.000 años.

Cada una de las etapas se distingue por unas características: el tipo de piedra utilizada y el nombre que se ha dado a la especie de "homo" (de homínido, de ser humano).